تأسست الكنيسة القبطية الأرثوذكسية على يد القديس مرقس الإنجيلي حوالي عام 48م عندما جاء إلى مصر. تعد الكنيسة القبطية الأرثوذكسية من أقدم الكنائس الرسولية في العالم. الكنيسة القبطية الأرثوذكسية (والتي تعرف أيضًا بكنيسة الإسكندرية) مذكورة في قوانين مجمع نيقية المسكوني لعام 325م باعتبارها إحدى الكنائس الرسولية الأربع القديمة. أما الكنائس الأخرى فهي: كنيسة أورشليم، وكنيسة روما، وكنيسة أنطاكية.

والقديس مرقس هو أحد السبعين تلميذاً (لو 10: 1). إن إنجيل القديس مرقس هو الأقدم بين الأناجيل الأربعة في الكتاب المقدس. بدأ بكتابة إنجيله في روما وأكمله في مصر. وفي بيته تناول ربنا يسوع المسيح العشاء الأخير وحيث كان التلاميذ يجتمعون للصلاة بعد القيامة. وهناك أيضاً حدث يوم الخمسين (أع 2: 1). واستشهد القديس مرقس على إيمانه بمصر سنة 68م، ويحتفل الأقباط بعيده في 8 مايو من كل عام.

رئيس الكنيسة القبطية الأرثوذكسية يسمى قداسة البابا ويعتبر خليفة القديس مرقس الإنجيلي. يتكون رجال الدين من الأساقفة والكهنة والشمامسة. كما يوجد بالكنيسة القبطية العديد من الأديرة القبطية داخل مصر وخارجها.

الكنيسة القبطية الأرثوذكسية في التاريخ المسيحي

1. الرهبنة:

تشتهر كنيسة الإسكندرية بمساهمتها الكبيرة في الرهبنة والحياة الرهبانية، ويُعرف القديس الأنبا أنطونيوس الكبير، وهو قبطي من صعيد مصر، بأنه مؤسس الرهبنة التي بدأت في القرن الثالث وازدهرت في القرن الرابع. بينما يعتبر القديس الأنبا بولا الطيبي أول متوحد حسب القديس جيروم الذي كتب سيرته، عاش في الصحراء دون أن يرى وجه رجل آخر نحو تسعين سنة. والقديس الأنبا باخوميوس، وهو صعيدي آخر، له الفضل في وضع قواعد الرهبنة التي تسمى كينونيا. وتُرجمت قواعده الكونوبيتية إلى اليونانية واللاتينية، واستخدمها القديس الأنبا باسيليوس الكبير، ثم اعتمدها فيما بعد بندكتس، أبو الرهبنة الغربية.

من الجوانب المميزة للكنيسة القبطية الأرثوذكسية اليوم هو التزايد المستمر في أعداد الراغبين في الالتحاق بالحياة الرهبانية.

2. العقيدة:

ويعتبر القديس أثناسيوس (بابا الإسكندرية العشرين) من أبطال الإيمان لدفاعه المستمر عن لاهوت ربنا يسوع المسيح. وهو المؤلف الرئيسي لقانون الإيمان النيقاوي (325م) الذي يتلوه المسيحيون في جميع أنحاء العالم.

وقد ساهم القديس تيموثاوس (بابا الإسكندرية الثاني والعشرون) في كتابة جزء قانون الإيمان الذي يشير إلى الروح القدس في مجمع القسطنطينية المسكوني (381 م).

وترأس القديس كيرلس (بابا الإسكندرية الرابع والعشرون) المجمع المسكوني بأفسس (431 م) حيث أضيفت مقدمة قانون الإيمان “نعظمك يا أم النور الحقيقي…”.

وكان القديس ديمتريوس (بابا الإسكندرية الثاني عشر) أول من ابتكر حساب تحديد مواعيد الاحتفال بعيد الفصح كل عام. تمت الموافقة على حسابه من قبل المجمع المسكوني النيقاوي (325 م) واستمر استخدامه من قبل جميع الكنائس المسيحية حتى القرن السادس عشر. واليوم تواصل العديد من الكنائس الأرثوذكسية الشرقية استخدام حساباته.

3. العمل التبشيري:

في الأيام الأولى للمسيحية، سافر المبشرون المصريون إلى إثيوبيا والهند وشمال إفريقيا وبلاد ما بين النهرين وبلاد فارس. استغل القديس أثناسيوس عندما كان في المنفى في بلجيكا الفرصة لتعليم الغرب عن الرهبنة بناءً على حياة القديس أنطونيوس الكبير. وفي أوروبا، انتشرت العقيدة القبطية حتى زيوريخ في سويسرا، وحتى حتى أيرلندا.

مدرسة الإسكندرية اللاهوتية

أنشأ القديس مرقس مدرسة اللاهوت بالإسكندرية في القرن الأول الميلادي، وهكذا اهتمت الكنيسة القبطية بالتعليم المسيحي منذ بداية تأسيسها. أصبحت المدرسة مشهورة جدًا، حيث قامت بتعليم العديد من الأساقفة البارزين في جميع أنحاء العالم، وأنتجت علماء مثل أثيناغوراس، وبانتاينوس، وكليمندس، وأوريجانوس. (185م). ويعتبر أوريجانوس أبًا عظيمًا في علم اللاهوت، ويعتقد أنه ألف أكثر من 6000 تعليقًا على الكتاب المقدس.

ومن بين اللاهوتيين العظماء الآخرين المرتبطين بالمدرسة القديس باسيليوس الكبير، والقديس غريغوريوس (صانع المعجزات)، والقديس يوحنا الذهبي الفم (الفم الذهبي)، والقديس ديديموس البصير (الذي تعلم القراءة والكتابة باستخدام الخشب المنحوت قبل خمسة عشر قرن من اختراع طريقة برايل).

العقيدة القبطية الأرثوذكسية:

يؤمن الأقباط إيمانًا راسخًا بأهمية الحفاظ على التقاليد التي انتقلت إليهم عبر الأجيال والحفاظ عليها، ولذلك ظلوا ثابتين وغير متغيرين في الإيمان المسيحي الذي بشرهم به القديس مرقس حتى يومنا هذا.

بنود إيماننا:

– نؤمن بإله واحد وبالثالوث القدوس.
– نؤمن أن ربنا يسوع المسيح كامل في لاهوته وكامل في ناسوته.
– نؤمن بأسرار الكنيسة السبعة: المعمودية، الميرون، الاعتراف، الإفخارستيا، الكهنوت، الزواج، مسحة المرضى.
– نؤمن بباطنية الكتاب المقدس (العهد القديم والجديد). “كل الكتاب هو موحى به من الله” (2 تي 3: 16). “السماء والأرض تزولان، ولكن كلامي لا يزول”. (مت 24: 35).
– نؤمن بقانون الإيمان النيقاوي ونقبل مجامع نيقية المسكونية (325 م). القسطنطينية (381 م) وأفسس (431 م).
– نؤمن بآثار المعمودية وهي: التجديد (يو 3: 5؛ تي 3: 5)، غفران الخطايا (أع 2: 38، 22: 16)، لبس المسيح.
– أننا بالمعمودية ندفن مع المسيح، ونقوم معه. ومن ثم فإننا نعمد بالتغطيس. نحن نؤمن بمعمودية الأطفال.
– نؤمن أننا في الإفخارستيا نتناول الجسد المقدس والدم المقدس لربنا يسوع المسيح. (مت 26:26). “من يأكل جسدي ويشرب دمي فله حياة أبدية، وأنا أقيمه في اليوم الأخير”. (يو 6:24)
– نستقبل الروح القدس بالميرون المقدس (يو 2: 20، 27) عندما نمسح بالزيت المقدس في سر الميرون.
– نؤمن بشفاعة السيدة العذراء مريم والملائكة والقديسين.
– نؤمن أن الطلاق يجوز لسبب الزنا (مت 5: 32)، وللإرتداد (1 كو 7: 15).
– نؤمن بالزواج الأحادي ونرفض تعدد الزوجات.
– نؤمن بالحياة الأبدية.
– نؤمن أن الإيمان بدون أعمال ميت (يع 2: 18، 20).
– هذا التقليد هو مصدر لتعليمنا.
– نؤمن بالمجيء الثاني لربنا يسوع المسيح.