Dieu a créé l’homme comme la couronne de la création, une créature vivante, parlante, douée de raison, distincte de toutes les autres créatures. Lorsque nos ancêtres Adam et Ève ont péché, Dieu les a chassés du paradis d’Éden. Et lorsque le mal de l’homme s’est accru, Dieu a envoyé le déluge pour détruire l’humanité, à l’exception de Noé, sa femme, ses enfants et les épouses de ses fils (Genèse 6, 7, 8). Même après le déluge, toute la terre avait une seule langue et un seul langage. Puis, les humains ont commencé à construire la tour de Babel, et Dieu les a punis en confondant leurs langues (Genèse 11:1-9). De là sont nées les langues, qui se sont diversifiées, chacune ayant ses propres mots et sons. Chaque langue a développé des accents distincts, au point qu’elles semblent être des langues différentes. Nos ancêtres, les anciens Égyptiens, étaient les précurseurs dans le développement de leur langue, avec des tentatives initiales d’écriture sous forme d’hiéroglyphes et de fragments datant d’environ sept mille ans. La langue égyptienne antique était la première à avoir un alphabet, sous forme d’hiéroglyphes, vers le 30ème siècle avant J.C.

La langue égyptienne a évolué, se simplifiant en hiératique, attribué aux prêtres (savants), puis en démotique, utilisé par le peuple, vers le 7ème siècle avant J.C., pour un usage quotidien. Ensuite est venue la langue copte moderne. La Bible a été traduite en copte au 2ème siècle après J.C., lorsque le savant Pantène, directeur de l’école d’Alexandrie, vers l’an 181, avec certains de ses élèves, a traduit la Bible en copte. Les prières liturgiques et les psaumes ont également été écrits en copte. Nos pères nous ont également laissé de nombreux proverbes utiles en copte, dans ses différents dialectes. Il existe des milliers de manuscrits et de papyrus dans les monastères, les églises et les musées en Égypte et dans le monde entier, nécessitant étude et recherche.

La diffusion de la traduction copte de la Bible est attestée par les vies des saints tels qu’Antoine et Pacôme. Saint Antoine, qui ne connaissait pas le grec, a entendu dans l’Évangile liturgique la phrase : “Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes et donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel; puis viens, suis-moi.” De même, les lois de Saint Pacôme, écrites vers l’an 321, recommandaient à ses disciples moines de lire la Bible en copte.

Lorsque l’Église a constaté que la langue copte était peu utilisée parmi le peuple, elle a normalisé le dialecte sahidique comme langue officielle de l’Église, à partir du règne du pape Khristodoulos le 66ème, au 11ème siècle après J.C. L’Église a continué à préserver ce dialecte jusqu’à aujourd’hui. À cette époque, il y avait un mouvement actif pour la rédaction de grammaires et de dictionnaires.

Le chroniqueur Al-Maqrizi, au 15ème siècle après J.C., affirmait que les Coptes d’Égypte ne parlaient que le copte et avaient une grande connaissance du grec.

Au temps du Pape Kyrillos IV, au 19ème siècle après J.C., l’Église s’est engagée dans un grand mouvement de renaissance éducative. Le Pape Kyrillos IV a fondé des écoles coptes, ouvert l’éducation aux filles et établi la première imprimerie moderne pour imprimer des livres religieux et des manuels scolaires. Le Pape Kyrillos IV enseignait lui-même la langue copte au peuple pendant une année entière (en 1975) et elle était publiée chaque semaine dans le magazine “El-Kiraza”.