La Sacra Famiglia
Il viaggio della Sacra Famiglia in Egitto in fuga dal re Erode ha avuto inizio in Palestina e, passando attraverso altipiani e deserti, ha raggiunto i confini dell'Egitto. Queste sono state le tappe principali del viaggio del bambino Gesù, della Vergine Maria e di San Giuseppe.
1- Pelusio (in arabo al-Faramā): La Sacra Famiglia ha camminato da Betlemme a Gaza ed è poi giunta alla Riserva Zarānīq, vicino ad al-Filūsiyyāt, 37 km a ovest della città di al-‘Arīš. È entrata in Egitto attraverso il lato settentrionale, ovvero dalla città di Pelusio, situata tra al-‘Arīš e l’attuale Porto Sa‘īd.
2- Bubasti (in arabo Tall Basṭa): La Sacra Famiglia è entrata a Bubasti vicino a Zaqāzīq nel Governatorato di al-Šarqiyya. Qui non è stata bene accolta dalla gente del paese e dunque non è rimasta molto tempo.
3- Al-Maḥamma (attualmente Musṭurud): Questo luogo si chiamava anticamente al-Maḥamma perché è stato il luogo nel quale la Vergine faceva il bagno a Cristo e lavava le sue vesti (in arabo al-Maḥamma significa “bagno”). Vi si trova una sorgente d’acqua che esiste ancora oggi.
4- Felbēs (in arabo Bilbays): La Sacra Famiglia si è rifugiata all’ombra di un albero, noto come “l’albero della Vergine Maria”. La Sacra Famiglia ha attraversato Felbēs anche sulla via del ritorno.
5- Minyat Samanūd: Qui la Sacra Famiglia è stata ben accolta dagli abitanti che hanno ricevuto la benedizione di Cristo. È presente in loco una grande madia in granito nella quale si dice che la Vergine Maria abbia impastato il pane durante la sua presenza nel villaggio. Vi si trova anche un pozzo d’acqua che il Signore ha benedetto.
6- Saḫā: L’area archeologica più importante comprende attualmente Dayr al-Maġṭas (Monastero del battesimo).
7- Wādī al-Naṭrūn: La Sacra Famiglia è passata per il Wādī al-Naṭrūn attraversando il Nilo nei dintorni di Rosetta. Cristo e la Vergine hanno benedetto questo luogo.
8- Al-Maṭariyya: La Sacra Famiglia ha attraversato ancora una volta il Nilo per andare ad al-Maṭariyya ed Eliopoli, attualmente quartieri del Cairo. In questo luogo c’era un albero, sotto il quale la Sacra Famiglia si è riparata dal calore del sole, che è noto fino ai giorni d’oggi come l’“Albero di Maria”. Cristo ha fatto scaturire una sorgente d’acqua e ne ha bevuto. In quella sorgente la Vergine ha lavato le sue vesti.
9- Vecchio Cairo: Qui sono molti i luoghi visitati dalla Sacra Famiglia che in seguito sono stati trasformati in chiese e nei quali la Sacra Famiglia non è rimasta a lungo.
10- Al-Ma‘ādī: La Sacra Famiglia è giunta nell’attuale quartiere del Cairo di al-Ma‘ādī per recarsi nell’Alto Egitto navigando il Nilo. L’area è stata chiamata al-Ma‘ādī, perché la Sacra Famiglia è “ritornata” (in arabo ma‘ād significa ‘ritorno’) attraversando quest’area. La scala con cui la Sacra Famiglia è scesa nel Nilo esiste ancora.
11- Monastero di al-Ğarnūs (vicino a Maġāġā): In esso si trova un pozzo da cui ha bevuto la Sacra Famiglia.
12- Piēi Iēsous (Nei pressi di Al-Bahnasā): Qui la Sacra Famiglia è passata per un punto chiamato Piēi Iesous (in arabo Abāy Īsūs) ovvero “Casa di Gesù” a est di al-Bahnasā. Attualmente corrisponde al villaggio di Ṣandafā in provincia di Banī Mazār.
13- Ğabal Al-Ṭayr (Samālūṭ): Attualmente dipende dal Governatorato di al-Minyā. La Sacra Famiglia ha abitato nell’antica grotta situata nella chiesa di Ğabal al-Ṭayr.
14- Al-Ašmūnīn: La Sacra Famiglia ha raggiunto questo luogo dopo essere passata sulla sponda occidentale del Nilo. La Sacra Famiglia ne ha benedetto gli abitanti.
15- Dayrūṭ: Fa parte del Governatorato di Assiut. Qui è passata la Sacra Famiglia.
16- Ğabal Qusqām (Nei pressi di Al-Qūsiyya): Fa parte del Governatorato di Assiut. Qui si trova il Monastero di al-Muḥarraq. Al suo interno è custodito il luogo dove la Sacra Famiglia si è fermata. Gli abitanti di questo villaggio non hanno ben accolto la Sacra Famiglia che ne è stata cacciata.
17- Mīr (a ovest di Al-Qūsiyya): Qui la Sacra Famiglia è fuggita dal villaggio di Qusqām. Gli abitanti di Mīr ha onorato la Sacra Famiglia e Cristo li ha benedetti.
18- Monastero di al-Muḥarraq: Dopo aver lasciato il villaggio di Mīr, la Sacra Famiglia si è diretta verso Ğabal Qusqām. Il Monastero di al-Muḥarraq è considerato una delle stazioni più importanti in cui ha abitato la Sacra Famiglia. Questo monastero è noto come “Monastero della Vergine Maria”. Il periodo che la Sacra Famiglia ha trascorso in questo luogo è considerato uno dei più lunghi, pari a sei mesi e dieci giorni. La grotta abitata dalla Sacra Famiglia è considerata la prima chiesa non solo in Egitto ma in tutto il mondo.
19- Ğabal Drunka: La Sacra Famiglia si è poi diretta a sud fino a raggiungere Ğabal Asyūṭ, dove si trova il Monastero di Drunka. Qui esiste un’antica grotta scavata nella montagna nella quale la Sacra Famiglia si è riparata. Drunka è considerata l’ultima tappa della Sacra Famiglia in Egitto. Qui, alla morte di Erode, è giunto l’ordine a San Giuseppe in sogno di ritornare in Palestina.
20- Ritorno: La Sacra Famiglia ha intrapreso il viaggio di ritorno dall’Alto Egitto fino a raggiungere il Cairo Vecchio, in seguito al-Maṭariyya, al-Maḥamma, il Sinai, e infine l’entrata nel territorio della Palestina fino a Nazaret in Galilea dove si è stabilita la Sacra Famiglia.
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